硬度測定是力學性能試驗中zui簡便、zui常用的一種方式，常用的方法為壓人法。其標志為反映固體材料在受到其他物體壓入時所表現出的抵抗彈性變形、塑性變形和破裂的綜合能力。

       如果把硬度測量對象縮小到顯微尺度以內，就稱為顯微硬度試驗(維氏硬度）。因此，顯微硬度（維氏硬度）是相對“宏觀”硬度而言的一種人為的劃分。直觀的辦法是以壓痕的大小來劃分，。但是由于壓痕大小取決于試驗力（又稱載荷）的大小及材料本身的性能，這樣劃分就顯得較為復雜，所以目前都是采用按試驗力大小來劃分。guo際標準ISO6507-1-2005《金屬材料維氏硬度試驗》中規定試驗力小于0.2kgf（1.96N）的硬度試驗為顯微維氏硬度試驗。我國的guo家標準GB/T4342-1991《金屬顯微維氏硬度試驗方法》中規定的試驗力的范圍為0.01~0.2kgf（98.07×10-³~1.961N）。由于硬度測定所用的試驗力很小，試驗后得到的壓痕也很小，其壓痕對角線一般只有幾個微米到幾十個微米，這么小的壓痕必須用金相顯微鏡才能測量，所以稱為顯微硬度。